Han kom ud af ydmyge kår, men musikken var en naturlig del af hverdagen; gospel og salmer fyldte hjemmet, og Cash lærte tidligt at synge sammen med sin familie. Allerede som dreng blev han dybt påvirket af amerikansk folkemusik, country og blues, og især kirkens musik satte et varigt præg på hans udtryk. Han lærte sig selv at spille guitar og skrev tidlige versioner af sange, der kredsede om ensomhed, tro og menneskelig smerte – temaer, som senere blev kendetegnende for hans musik. Lyt med til: Cry Cry Cry, Folsom Prison Blues, In The Jailhouse Now, San Quentin, Sunday Morning Coming Down, med flere.