Historie og fakta

Melina Mercouri var mere end en skuespiller eller en offentlig figur – hun var en af drivkræfterne bag anerkendelsen af kultur som en politisk prioritet i EU. I dette afsnit af "Historie og Fakta" udforsker vi hendes banebrydende arbejde som Grækenlands kulturminister, fra etableringen af initiativet vedrørende europæiske kulturhovedstæder til skabelsen af kulturelle forbindelser på tværs af grænserne under den kolde krig. Vi kigger også tilbage på hendes uforbeholdne modstand mod den græske militærjunta, hvilket ledte til, at hun blev et symbol på demokratiske værdier og kulturel frihed – et eftermæle, der fortsat giver genklang den dag i dag.

Alcide De Gasperi, født i 1881 i et overvejende italiensk område af Østrig-Ungarn, var en indædt modstander af fascismen. I 1943 grundlagde han partiet De Kristelige Demokrater og blev Den Italienske Republiks første premierminister. Han ledte landet som premierminister indtil 1953. Sammen med Konrad Adenauer og Robert Schuman spillede han en vigtig rolle i at fremme europæisk integration.

Natten mellem den 9. og 10. november 1989 blev Berlinmuren åbnet, uden forudgående varsling eller planlægning. Det var et rammende fingerpeg om, at det kommunistiske regime i Østtyskland var ved at bryde sammen. Den Kolde Krig var ved at finde sin afslutning, og et nyt kapitel i Europas historie kunne begynde. En måned senere blev Brandenburger Tor åbnet for passage. Den frie bevægelighed mellem de to Tysklande var dermed slået endeligt fast. Og den 3. oktober 1990 var genforeningen af Tyskland en realitet. Det blev et vendepunkt på vejen mod europæisk integration.

Forbundsrepublikken Tysklands første kansler, Konrad Adenauer, spillede en vigtig rolle i genopbygningen af landet efter Anden Verdenskrig og var fortaler for europæisk sammenhold. Han prioriterede forsoning med Frankrig og støttede europæisk samarbejde gennem initiativer som Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab. På trods af udfordringer som Berlinmuren blev han ved med at kæmpe for fred og sammenhold i Europa.

Simone Veil er en af EU's grundlæggere. Hun var den første formand for et direkte valgt Europa-Parlament, og hun gjorde et stort stykke arbejde for at fremme europæisk enhed og menneskerettighederne. Hun slog til lyd for kvinders rettigheder, var en nøglefigur i kampen for at legalisere abort i Frankrig og banede vejen for kvinder i lederstillinger. Simone Veil havde overlevet holocaust, så hun vidste, hvor vigtigt det var at samle Europa. Hun er fortsat en inspiration for mange, fordi hun grundet sit store arbejde for at sikre retfærdighed og menneskerettigheder er selve personificeringen af EU's motto: "Forenet i mangfoldighed".